Salimos del ensayo en dos coches, sin batería. Quiero decir que no teniamos que llevar el instrumento, los vehículos estaban bien. Llegamos a Puerto Lumbreras, donde según los anales sólo habíamos tocado una vez, allá por 1992, en el Garaje. Juraría que fueron más veces, pero, ¿a quién vas a creer: a un desmemoriado como yo o a sus libretas?
El concierto es en mitad de la rambla. De hecho, en mitad de uno de los largos puentes que cruzan la rambla. Un lugar fantástico para un concierto. A buena altura del suelo, podías ver pasar rebaños de ovejas por debajo, mientras los paisanos cruzaban preguntándose qué hacía ese escenario en mitad de la pasarela.
Nos recibe Diego, que es el que organiza esto, y al que ya conocemos desde tiempos inmemoriales: era el que llevaba el Garaje cuando vinimos a tocar aquella vez (recuerdo una melé de un equipo de rugby delante del escenario, qué cosas), y antes ya habíamos compartido escenario con su grupo Los Biscúters.
Vemos por allí a la gente de Soulfingers, que son los que hoy comparten escenario con nosotros. Un grupo increíble, que hay que ver para creer. Y además son amigos nuestros. Tuve ocasión de verlos no hace mucho en el Atomic de Murcia, flanqueado por Pedrín y Carlos, y fue uno de los mejores conciertos que he visto últimamente.
De momento por aquí andan Fernando Rubio, el guitarrista, Antonio Fidel, bajista, y Juan Expósito, batería. Falta Amador Blaya, el cantante, al que vemos poco después paseando por la rambla de abajo. Probamos sonido. Está rico. No llevaba cámara, pero como ahora la gente hace fotos hasta con los teléfonos, aquí va una que hizo Carlos durante la prueba de sonido de Soulfingers:
Nos vamos todos juntos a cenar a un restaurante italiano, así que lógicamente nos hinchamos a morcillas, salchichas, patatas y cosas así. No ponen almendras, pero convencemos a Juan de que se quede. Justo enfrente tengo a dos grandes bajistas, así que le pido a Carlos su móvil y les hago una foto:
Durante la sobremesa, aprovechamos para sacar todos los móviles, conectar los blutuces y vincularnos unos a otros, por muy mal que suene. Juan me manda una foto que le ha hecho a los de enfrente desde su punto de vista:
De vuelta a la rambla. Está poniendo música Le connaisseur y pronto empiezan Soulfingers. El repertorio es inmenso, clásicas y más clásicas de gente como Otis Redding, The Coasters, The Temptations, Smokey Robinson & The Miracles, etc. Infalible. Y con Amador al frente, impresionante.
Nos toca a nosotros. En primera fila, la pandilla del Cambalache, de Huércal-Overa, donde hemos ido a tocar un montón de veces, que jalea y anima y se canta canciones que no nos sabemos ni siquiera nosotros. Mientras tanto, de tanto en tanto, uno del público que parece estar disfrutando nos pide que toquemos "Leiribi", para terminar de alegrarle la noche. Suponemos que se refiere a la de los Beatles, pero no va a poder ser. En su defecto, nos pide una de Nirvana. Pues tampoco. Luego nos asegura que se lo ha pasado muy bien en cualquier caso.
El repertorio: "Las manzanas del mal", "Atrapado", "El baile", "La memoria del extranjero", "Cruzando las galaxias", "Extraña familia", "Mi gato se llama Persona", "No soy yo", "Saluda al tren", "No te tengo", "Muy buenas horas", "El final", "Mi amor es para Luci", "Sexy Dream", "El mundo al revés", "Fuera de límite" y "Shangri-La", y de regalo, volvemos y hacemos "Siete mares" y "Voy loco mama".
Todas disponibles en nuestro nuevo disco, Las aventuras de Los Marañones (El Brujo Records, 2008), y si no, en el anterior, Extraña familia (El Brujo Records, 2007).
Recogemos y nos vamos. Hacia Vélez-Rubio. Damos la vuelta. Ensayo, descarga, reparto, palique y a casa. Hasta la próxima.
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Corría la verde noche
en el prado del oeste
mientras los cilindros
se plasmaban un pie
en la pista de París
a la hora de cenar
una comida tubo
en tu camisa sucia
de la lavandería
de tu vecino.
Pero en las cornisas
los gatos se rompían
al ritmo de la samba
de la luz roja
que se aplica al motor
de la calefacción
del centro portuario
de la calefacción
del centro portuario.
***
Ya en el barco se iban
los domadores
pero se habían pinchado
los cristales de las uñas.
En la lámpara cerveza
los toros también
eclipsaban un círculo
con las jorobas
de los negros que descansaban
tumbados en vertical
pues las maderas sufrían
la repesca de nubosidad
que era impresa
en un carbón higiénico
al son de las maracas
de puerto de montaña
en la satisfacción
de puerto de montaña
en la satisfacción.
c. 1983-84
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Y masterizando, que es una palabra que no viene en el diccionario, y que significa "hacer el máster", que es una palabra que sí que viene en el diccionario, pero con otro significado.
Vamos, que después de hacer la mezcla final, con todas las cositas en su sitio, que si este violín aquí más fuerte, este ukelele lo vamos a quitar de esta parte y aquí baja el bombo y súbeme la guitarra, se trae uno (en este caso, Alberto, concretamente) al estudio una especie de versión portátil de Abbey Road y lo pone todo a sonar como si fuera un disco de verdad.
Cuando suena, claro.
La portada ya está hecha y el máster prácticamente acabado, así que en un par de días se enviará a fabricar, y dos o tres semanas después, Las aventuras de Los Marañones estarán en la calle. O al menos en los quioscos.
Aquí unas fotos de hoy mismo, escuchando el resultado final:
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El turno de Carlos y los teclados. El sistema seguido ha sido interesante. Alberto le preparó unas premezclas de las canciones para que fuera grabándolas en su casa en los ratos libres, que no son tantos. La idea era que grabara los órganos y los pianos en MIDI, para luego ir con los archivos al estudio y allí disparar los instrumentos.
Al final, como suele pasar en estos casos, hemos acabado llevando el ordenador de Carlos al estudio para editar los archivos MIDI allí mismo, tarea que puede ser ardua y que se puede eternizar al gusto. Hay imágenes de Miguel y Carlos encorvados delante de la pantalla ajustando notas a golpe de ratón.
Una vez listos se reproducen a través del Hammond y su amplificador y se graban. Luego están los problemas de sincronización, si la cosa se complica. Y siempre se complica. Para generar el sonido del piano hemos utilizado muestras digitales de una marca de ésas famosas.
Así que, salvo error u omisión, y a falta del piano de una canción que aún están peinando, ya está grabado todo lo que va a ir en el disco. Ya hemos empezado a mezclar.
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Como andaba por aquí nuestro cántabro favorito (aunque sea alemán), que había venido a pasar unos días en la soleada Murcia (en donde esos días llovió a cántaros) para ensayar con Miguel y Santiago, ahora reconvertidos en Esqueletos eventuales, para un posible concierto de Hendrik Röver y los Esqueletos (que no se hizo al final) aprovechando que el fin de semana tenía concierto con Los Deltonos por aquí cerca (que se suspendió por la lluvia antes mencionada), le invitamos a que se pasara un rato por el estudio con su guitarra por si le apetecía meter algo en alguna canción, aunque no hubiera nada previsto. Y aceptó y se pasó por allí, con guitarra y todo.
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La primera vez que vi actuar a Grrr! fue en su concierto de debut en La Bomba, el llorado bar del Infante (en Murcia, vaya, pero en aquel lado del río), el 13 de septiembre de 2001. Cuando Pedrín (Sánchez) y Carlos (Campoy) me contaron que estaban montando un grupo instrumental de soul-funk-jazz me entusiasmé. Me hice fan antes de escuchar una sola nota. El resto del grupo eran (son) Felipe (Aguado) y Federico (Charton).
A partir de ahí trataba de ir a verlos siempre que podía (aunque en Murcia no tocaban mucho, y yo no me enteraba siempre, en mi línea). A principios de 2004 hicieron una grabación con la idea de convertirla en un disco, y cuando la cosa comenzó a tomar forma y a convertirse en realidad me preguntaron si quería hacer yo la portada. Encantado, claro.
Lo primero que hice fue llevarme la cámara de fotos al concierto que daban en La Muralla (también en Murcia, pero a este lado del río, por donde pasaba la muralla, sí), a principios de 2005, y echar un buen montón de fotos. Todas movidas y desenfocadas, claro. Pero mi idea original no era utilizar las fotos en sí, sino aprovecharlas para hacer algún dibujo o algo. Como éstos, que no se utilizaron al final:
Afortunadamente, entre el público estaba Inma Alcázar, así que le pasé la cámara un rato y así conseguimos fotos aprovechables (sobre todo teniendo en cuenta que La Muralla no es el sitio mejor iluminado del mundo y que ella está acostumbrada a cámaras que ofrezcan más posibilidades), como la que terminó en la portada:
Compárese con la que acabó en la contraportada, hecha por mí:
Como esos primeros dibujos no me convencían, se me ocurrió acudir a una actuación del grupo en La JAM Evasión, el programa de Canal 6, que tenía grabada en cinta de vídeo, para buscar primeros planos de las manos de los del grupo para dibujarlos. La idea era, siguiendo el espíritu de las grabaciones del grupo, realizadas tocando todos a la vez y sin retoques posteriores ni sobregrabaciones, hacer los dibujos del tirón, directamente a tinta sobre el papel, y sin retoques posteriores. Encontré éstos, de los que salieron los dibujos del libreto:
En esa grabación Pedrín no tenía cámara detrás que le sacara las manos, así que hice trampa y utilicé una de las fotos que nos había hecho Manuel Muñoz Zielinski a Los Marañones en el ensayo, en julio de 2004, para la portada de El mundo al revés:
Para lo que es la portada en sí, había algunas ideas diferentes, y una de las que estuvieron a punto de conseguirlo fue un dibujo con alusiones más o menos veladas a tres de las canciones del disco, "Hot Feet", "Papiroflexo" y sobre todo "Australopithecus":
Mientras la portada iba tomando forma, el grupo actuó en el Black Music Festival de San Javier, y allí Mª Ángeles les hizo unas cuantas fotos. Entre ellas ésta:
Decidimos utilizarla para el interior del libreto, no sin antes hacerle alguna transformación digital, por mucho cariño que le tengamos a la gente de S.P.L.:
Al final, después de barajar la posibilidad de poner un dibujo en la portada, optamos por utilizar la foto de Inma, aplicándole el tratamiento especial blue note:
Justo en esos días en que estábamos dándole vueltas a la portada tuvieron lugar las fiestas del barrio de Vistabella (fuera de la muralla, pero a este lado del río, todavía sin salir de Murcia) y el sábado, 7 de mayo de 2005, se organizó una jam-session mañanera en la Plaza de los Patos a cargo de Pedrín y sus amigos. Grrr! abrieron y entre caña y caña por el escenario fueron pasando algunos conocidos del barrio y algunos invitados como Jachúa o yo mismo. Allí tuve la ocasión de sentirme durante un momento casi parte de Grrr!, improvisando junto a Pedrín, Carlos y Federico, mientras mi sobrino el Zero rapeaba tan a gusto, como se puede ver en esta foto que nos hizo Mari Carmen:
El disco salió a la calle en junio de 2005, editado por Perdición, el sello de Joaquín Talismán (y ese mismo verano, para cerrar el círculo, Carlos empezó a tocar regularmente con Los Marañones de nuevo, después de casi diez años).
Ahora, para ponerle un epílogo a esta historia, damos un salto de un par de años en el futuro y nos plantamos en el verano de 2007, cuando Pedrín y Carlos me cuentan que tienen un concierto pero que resulta que Felipe no puede ir porque está de viaje por ahí por el extranjero, y que si yo podría... ¡aprenderme un repertorio de veinte canciones en dos días!
Imposible. Pero vaya, vamos a intentarlo. Si miro los papelitos, practico intensivamente y recortamos la cosa a unas diez canciones (las más sencillas), puede suceder el milagro. Así que allá que me fui con Grrr! a tocar en el VIII Festival Internacional de Blues Almeriblues de Roquetas, Almería, el día 31 de agosto de 2007. Y la cosa estuvo muy bien.
Bueno, en realidad (y para complicarlo todo un poco más) los que estaban anunciados eran Ferroblues, pero como se explicaba en la nota de prensa que se publicó un par de días después en portaldealmeria.com:
El grupo Ferroblues que estaba anunciado vino sin el cantante, ya que este tenía problemas con la garganta. En ese caso, el grupo se transformó en instrumental y cuando ocurre esto se pasa a llamar "Brrr". Hicieron standars de James Brown, Sam & Dave u Otis Redding. La banda totalmente instrumental gustó mucho al público.
Allí también aparece una fotico del concierto:
Después de tocar y de alternar con los otros asistentes al festival nos fuimos al hotel y descubrimos un pub inglés justo debajo que misteriosamente se había convertido en un karaoke cuando bajamos un rato después. Pero vaya si cantamos.
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El lunes fue el día de Santiago Campillo y su pedal steel... y también me lo perdí. Y como el violín y lo de Santiago van en la misma canción, pues de momento para mí es todo un misterio cómo va quedando, porque todavía no hemos montado las pistas de ésa en concreto. Qué intriga.
El martes seguimos haciendo premezclas y dejando unas cuantas canciones ya preparaditas para la mezcla final, a falta de meter los teclados (esperamos que este fin de semana). Haciendo el repaso se ve si hace falta alguna panderetica por aquí o por allá o si esto o lo otro. O si aprovechamos que haya un buen amigo de visita por aquí estos días para que meta alguna cosilla. Ya veremos. Ya contaremos.
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Un día suelto. Y, ¿qué hacemos? Pues arreglar pistas, montar cosas o... ¡grabar panderetas! A ver, ¿cuáles llevaban pandereta? Ésta, ésta, ésta no, ésta puede ser... Vamos a ir oyéndolas a ver. Y, ¿quién toca la pandereta? Esta mañana Pedrín no está, pero Alberto sí, que es el técnico, y le toca estar siempre. Hala, a la pecera.
A mitad de la segunda canción se acuerda de que toca por la tarde y tampoco quiere destrozarse la mano, así que, ¿algún voluntario?
Afortunadamente andaban por allí Albin y su colega Miguel, que fue el elegido para relevar al señor Belando. Así que, pandereta: CrazyMike.
Y con tanto hablar de pandereta, pandereta, ¿alguien se acuerda del chiste del loro?
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Esta semana ha sido interesante. Para empezar en un par de días Miguel acabó de grabar las voces de las siete canciones que faltaban. Esa parte está teóricamente terminada. Y eso que por cuestiones de agendas y horarios casi siempre ha tenido que cantar por las mañanas, que no es lo mismo.
El miércoles fue el día del violín. Diego Galaz venía a Murcia a tocar con Miguel y Santiago, así que había que aprovechar para explotarlo bien. Se pasó por el estudio a grabar algunas cosas para ellos y aprovechó para meter violín en una de las nuestras. ¡Y yo todavía no he oído lo que grabó! Menos mal que tuve ocasión de acercarme a La Puerta Falsa para verlo tocar con el dúo acústico. Impresionante. Y muy divertido.
Y el sábado por la mañana se vino al estudio nuestro viejo amigo Pepe García, que cada vez toca mejor, a meter trombón en una canción. Hacía por lo menos un disco que no metíamos trombón. Y es que nos gusta: sólo hay que ver la cara que se nos pone cuando lo oímos.
Lo de Pepe viene de largo. Lo conocimos justo después de grabar Quiero bailar agarrao (1992), donde nos hubiera gustado meter trombón en alguna canción. No pudo ser, pero llegó a tiempo de tocar en la presentación del disco.
No fue hasta Shangri-La (1999) que grabó algo con nosotros, en la canción "Mis mejores cassettes". Desgraciadamente metí la pata y me equivoqué al poner su nombre en los créditos, por una confusión absurda de mi propia cabeza. En fin...
En El mundo al revés (2004) ya metimos sección de viento (casi) al completo, dirigida por Pepe, que parece que nos había perdonado por el error. Eso sí, esta vez pusimos bien su nombre en la portada... aunque nos equivocamos con el de Kiko, que tocaba la trompa. A ver qué hacemos mal en el próximo.
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Finalmente, el especial sobre Frank Zappa en Tren de Sueños, el programa de Miguel Ángel Keaton en Onda Regional de Murcia, se emitió el pasado lunes, 14 de abril de 2008, a la 1:00 de la madrugada. Es decir, ya martes.
Al final, duró ni más ni menos que tres horas y cuarenta y ocho minutos.
La idea era repasar la vida y obra de Zappa a través de de los discos póstumos que se han ido editando desde 1994 hasta ahora. La cosa quedó así:
"Put A Motor In Yourself" (Civilization Phaze III, 1994)
"Lost In A Whirlpool" (The Lost Episodes, 1996)
"Fountain Of Love" (The Lost Episodes, 1996)
"Mount St. Mary's Concert Excerpt" (The Lost Episodes, 1996)
"Run Home Slow Theme" (The Lost Episodes, 1996)
"Hitch Hike" (Gaye/Paul/Stevenson) (Joe's Corsage, 2004)
"I Ain't Got No Heart" (Joe's Corsage, 2004)
"It Can't Happen Here (Mothermania Version)" (The MOFO Project/Object, 2006)
"The Big Squeeze" (The Lost Episodes, 1996)
"Wedding Dress Song" (Trad.) (The Lost Episodes, 1996)
"Handsome Cabin Boy" (Trad.) (The Lost Episodes, 1996)
"Sharleena" (The Lost Episodes, 1996)
"The Grand Wazoo (Think It Over)" (Wazoo, 2007)
"The Dog Breath Variations" (The Dub Room Special!, 2007)
"Uncle Meat" (The Dub Room Special!, 2007)
"Montana" (The Dub Room Special!, 2007)
"Bowling On Charen" (Trance-Fusion, 2006)
"I Don't Wanna Get Drafted" (The Lost Episodes, 1996)
"Goblin Girl" (Have I Offended Someone??, 1997)
"Shall We Take Ourselves Seriously?" (Buffalo, 2007)
"Dumb All Over" (Have I Offended Someone??, 1997)
"T'Mershi Duween" (EIHN, 1999)
"Roland's Big Event/Strat Vindaloo" (EIHN, 1999)
"Amnerika Goes Home" (EIHN, 1999)
"N-Lite" (Civilization Phaze III, 1994)
Y como música de fondo entre canción y canción, mientras charlábamos y charlábamos, fue sonando todo esto:
"GTR Trio" (Joe's Xmasage, 2005)
"Percussion Object 1 & 2" (The MOFO Project/Object, 2006)
"D.C. Boogie" (Imaginary Diseases, 2006)
"Zoot Allures" (FZ Plays FZ, 1996)
"Ancient Armaments" (Halloween, 2003)
"City Of Tiny Lites" (Buffalo, 2007)
"Trance-Fusion" (Trance-Fusion, 2006)
"Nap Time" (EIHN, 1999)
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